Un écran immense, une image qui gagne en hauteur et une sensation d’immersion assez unique : l’IMAX ne consiste pas simplement à voir un film « en plus grand ». Pour les passionnés d’image et les étudiants en bts audiovisuel option image, c’est surtout une autre façon de penser le cadre dès le tournage.
IMAX, c’est quoi exactement ?
Derrière les quatre lettres IMAX se cache tout un écosystème : caméras, formats d’image, projection, écrans et système sonore. L’objectif est simple : remplir davantage le champ de vision du spectateur pour renforcer l’impression d’être au cœur de la scène.
Historiquement, l’IMAX s’appuie notamment sur une pellicule 70 mm à 15 perforations. Contrairement à une pellicule traditionnelle qui défile verticalement, celle-ci circule horizontalement dans la caméra. Résultat : chaque photogramme dispose d’une surface particulièrement importante, capable d’enregistrer énormément de détails.
Une image pensée différemment
Plus d’espace dans le cadre
L’une des particularités les plus visibles de l’IMAX concerne le ratio d’image. Certaines productions sont pensées pour des formats 1.90:1 ou même 1.43:1. Dans les salles compatibles, l’image s’étend alors davantage en hauteur que dans une projection cinéma classique.
Ce changement peut sembler purement technique, mais il influence directement la mise en scène. Le cadreur doit réfléchir autrement à la position des personnages, aux décors et aux mouvements de caméra. Ce sont justement ces questions de cadrage, de composition et de lumière qui occupent une place centrale en bts audiovisuel option image.
Des caméras aux contraintes bien réelles
Tourner en IMAX demande aussi de composer avec la technique. Les caméras argentiques IMAX sont imposantes et leur utilisation influence forcément la manière de préparer une scène. Placement de la caméra, mouvements, optiques ou profondeur de champ : chaque choix compte lorsque l’image est destinée à être projetée sur un écran gigantesque.
Aujourd’hui, l’IMAX ne se limite d’ailleurs plus à la pellicule. Des caméras numériques certifiées IMAX sont également utilisées par les productions, avec un workflow adapté jusqu’à la postproduction.
Pourquoi certains réalisateurs adorent l’IMAX ?
Christopher Nolan est probablement l’un de ses ambassadeurs les plus connus. De The Dark Knight à Oppenheimer, en passant par Interstellar et Dunkirk, le réalisateur a régulièrement tourné certaines séquences avec des caméras IMAX. L’idée n’est pas seulement de rechercher la performance technique : le format devient un véritable choix de mise en scène.
Denis Villeneuve a lui aussi pensé des films comme Dune pour profiter de cette expérience. Une immense étendue désertique ou l’arrivée d'un vaisseau monumental ne produit évidemment pas le même effet lorsque l’image occupe presque tout le champ de vision.
Comprendre l’image pour mieux la créer
Chez ACFA Lille, s’intéresser à l’IMAX permet surtout de comprendre qu’une technologie influence directement la création. Choisir un format, une caméra ou une optique n’est jamais totalement neutre : ces décisions participent à la façon dont le spectateur va vivre une scène.
Le bts audiovisuel option image permet justement de développer ce regard technique et artistique. Cadrage, lumière, prise de vues et maîtrise du matériel deviennent alors des outils au service d’un objectif essentiel : raconter une histoire avec des images qui restent en tête.